কূ করা কি? শিশুর কবে কূ করে, মানে ও উৎসাহ দেয়ার সহজ উপায়

প্রথম যেদিন আপনার শিশু আপনার চোখের দিকে তাকিয়ে নরম করে «উউউ» বা «আআ» বলে ওঠে, মুহূর্তটা অনেক মায়াময় লাগে। শব্দটা ছোট, কিন্তু ভেতরে লুকিয়ে থাকে বড় একটা বার্তা: “আমি আছি, আমি শুনছি, আমি তোমার সাথে কথা বলতে শিখছি।”

এই প্রথম প্রথম অদ্ভুত মিষ্টি শব্দগুলোকেই বলে কূ করা। এখান থেকেই শুরু হয় বাচ্চার ভাষা বিকাশ। চলুন দেখি কূ করা আসলে কী, কত মাস থেকে শুরু হয়, শিশুর মস্তিষ্কের জন্য এর মানে কী, আর আপনি কীভাবে আলতো করে এটার অনুশীলন বাড়াতে সাহায্য করতে পারেন।

কূ করা কী?

কূ করা হচ্ছে আপনার শিশুর প্রথম ইচ্ছাকৃত, কান্না ছাড়া শব্দ করা। সহজ করে বললে, ও প্রথমবার নিজের ইচ্ছায় আওয়াজ করছে, শুধু ক্ষুধা বা অস্বস্তি থেকে কাঁদছে না।

সাধারণ কূ শব্দগুলোর উদাহরণ:

• খোলা স্বরধ্বনি যেমন «আআ», «উউ», «ঈই»
• নরম মিশ্র উচ্চারণ যেমন «গু», «গা», «আহ্-গু»
• ভেতর থেকে বের হওয়া হালকা, নিঃশ্বাসের সাথে ভেসে আসা সুরেলা শব্দ

ভালো করে খেয়াল করলে দেখবেন, কূ করা:

• কান্নার চেয়ে অনেক নরম
• একটু গান গাওয়ার মতো, সুরেলা
• বেশিরভাগ সময় থাকে চোখে চোখ রাখা, হালকা পা ছোড়া, ছোট হাসির সাথে

তাই যদি মনে প্রশ্ন জাগে, কূ করা কী?
ভাবুন, ওর গলার প্রথম ছোট্ট এক্সপেরিমেন্ট। ও বুঝে গেছে, নিজের ভেতর থেকেই শব্দ বের হয়, আর সেই শব্দ নিয়ে সে খেলা করতে পারে।

শিশুরা কবে কূ করা শুরু করে?

বেশিরভাগ শিশু ৬ থেকে ৮ সপ্তাহ বয়সে কূ করা শুরু করে। কেউ কেউ একটু আগে, প্রায় ৪ সপ্তাহের দিকে, আবার কারও একটু দেরি হয়।

আপনি সাধারণত এমন একটা ধাপ দেখতে পাবেন:

• জন্মের পর প্রথম কয়েক সপ্তাহে শব্দ মানেই কান্না, গোঙানি, হেঁচকি
• প্রায় ৬ সপ্তাহের দিকে প্রথম «উউউ» বা «আআ» শোনা যেতে পারে
• ২ থেকে ৩ মাসে এসে অনেক বাচ্চা বারবার কূ করে, বিশেষ করে যখন ওরা ফুরফুরে মুডে থাকে

অনেক মা-বাবার প্রশ্ন থাকে: “শিশু কবে থেকে নিয়মিত কূ করে?”
সাধারণত ২ থেকে ৩ মাসের মধ্যে আপনি পরিষ্কার, ঘন ঘন শিশুর কূ করা শুনতে পাবেন, বিশেষ করে খাওয়ানোর পর বা ডায়াপার বদলানোর সময়, যখন ও শান্ত আর স্বস্তিতে থাকে।

আপনার বাচ্চা যদি প্রিম্যাচিউর হয়, তবে এই শিশুর কথা বিকাশ লক্ষণগুলো একটু পরে দেখা যেতে পারে, ওর সংশোধিত বয়স ধরে হিসাব করলে। এটা স্বাভাবিক।

কূ করা শিশুর মস্তিষ্ক আর শরীরের জন্য কী বোঝায়

কেবল কিউট আওয়াজ নয়, কূ শব্দের পেছনে অনেক কিছু লুকিয়ে থাকে। এটা ইঙ্গিত দেয় যে:

১. গলার স্বরযন্ত্রের অনুশীলন শুরু হয়েছে

এই নরম শিশুর প্রথম শব্দ টাইপের আওয়াজগুলো করতে ওর দরকার হয়:

• স্বরযন্ত্র (ভোকাল কর্ড) মসৃণভাবে খোলা-বন্ধ হওয়ার ক্ষমতা
• একটু সামনে-পেছনে নড়তে পারা জিহ্বা
• ছোট্ট ফুসফুস থেকে নিয়ন্ত্রিতভাবে বের হওয়া শ্বাস

মানে, কূ করা মানে আপনার বাচ্চার বলার পেশিগুলো প্র্যাকটিস করছে। ধীরে ধীরে ভবিষ্যতের শব্দগুলোর জন্য ওয়ার্ম-আপ নিচ্ছে।

২. মস্তিষ্কের ভাষা অংশগুলো সক্রিয় হচ্ছে

শিশুর মাথার ভেতরে, কথা বোঝা আর বলার জন্য যে যে অংশ কাজ করে, সেগুলোর মধ্যে যোগাযোগ তৈরি হচ্ছে। যখন ও কূ করে:

• ও নিজেই নিজের গলার শব্দ শোনে
• মস্তিষ্ক সেই শব্দকে আশেপাশের বড়দের কণ্ঠের সাথে তুলনা করে
• প্রতিবার এমন হলে ছোট ছোট স্নায়ু সংযোগ আরও শক্ত হয়

শোনা আর নিজে আওয়াজ করা - এই দুইয়ের আসা-যাওয়া বাচ্চার ভাষা বিকাশের জন্য খুবই জরুরি ধাপ।

৩. কূ করা থেকে বাবলিং এর সেতুবন্ধ

অনেকেই জিজ্ঞেস করেন, কূ করা আর বাবলিং-এর পার্থক্য কী?
দুইটা দুই স্টেজ:

• কূ করা: প্রায় ৬–৮ সপ্তাহ থেকে, লম্বা স্বরধ্বনি যেমন «আআআ», «উউউ»
• বাবলিং: পরে, প্রায় ৬ মাসের দিকে, যেমন «বাবা», «দাদা», «মামামা» এর মতো বারবার ধ্বনি

ধরুন, কূ করা মানে প্রথমত ভিত্তি গড়া:

• আগে ও বুঝে নেয় যে সে শব্দ করতে পারে (কূ করা)
• তারপর শেখে, সেই শব্দগুলোকে ভেঙে সিলেবলে সাজাতে (বাবলিং)
• পরে সেই সিলেবল থেকেই হয় আসল শব্দ

আজকের এই মিষ্টি কূ, কালকের «মা», «বাবা», আর খুব চেনা «না» বলার ভিত্তি।

কূ করা ও কাঁদার পার্থক্য কী?

নতুন বাচ্চার সময় সব শব্দই অনেকের কাছে প্রায় এক রকম লাগে। কিন্তু কূ করা ও কাঁদার পার্থক্য শব্দের ধরন আর উদ্দেশ্য - দুদিক থেকেই অনেকটা আলাদা।

কান্না কেমন শোনায়, কেমন লাগে

কান্না সাধারণত:

• জোরে আর তাড়াহুড়ো টাইপ
• সুর অনেক সময় হঠাৎ হঠাৎ উঁচু-নিচু হয়
• সবসময়ই কোনো না কোনো চাহিদার সাথে জড়িত থাকে: ক্ষুধা, ব্যথা, ঘুম, অস্বস্তি
• শরীর টাইট, মুঠো বাঁধা, মুখ লাল, এমন ভাবেও থাকতে পারে

কান্না আপনার শিশুর বেঁচে থাকার ভাষা। আপনাকে তাড়াতাড়ি টেনে আনার জন্যই এই শব্দ।

কূ করা কেমন শোনায়, কেমন লাগে

কূ করা সাধারণত:

• নরম আর সুরেলা
• হয় যখন আপনার বাচ্চা শান্ত কিন্তু মনোযোগী অবস্থায়
• থাকে চোখে চোখ রাখা, ছোট্ট হাসি, ঢিলে-ঢালা হাত-পায়ের নড়াচড়ার সাথে
• অনেকটাই ইচ্ছা থেকে, এক্সপেরিমেন্ট করার জন্য, সাহায্য চাওয়ার জন্য নয়

আপনি এমন সব মুহূর্ত লক্ষ্য করতে পারেন:

• ডায়াপার বদলানোর সময় বাচ্চা হেসে আপনার দিকে তাকিয়ে «উউ» বলে
• খাওয়ানোর পর বুকের ওপর শুয়ে থেকে আরাম করে «আআ» করে উঠল
• চেঞ্জিং ম্যাটে শুয়ে পা ছুড়ছে, আর আপনি শুনলেন «গু, গু»

এসবই ওর প্রথম কথোপকথনের চেষ্টা, কান্না নয়। ও আপনাকে কাছে টানতে চাচ্ছে, সমস্যার সিগনাল দিচ্ছে না।

শিশুকে কথা শেখাতে কূ করা কিভাবে সাহায্য করবেন

শিশুকে কথা বলতে উৎসাহিত করার জন্য আলাদা দামী খেলনা, ফ্ল্যাশকার্ড, মোবাইল অ্যাপ এসবের দরকার নেই। আপনার উপস্থিতি আর আপনার গলার স্বর এর চেয়ে শক্তিশালী কিছু নেই।

এখানে কয়েকটি সহজ, গবেষণাভিত্তিক উপায় আছে, যেগুলো শিশুর কূ করা বাড়াতে আর শিশুর মৌখিক বিকাশের অনুশীলন করতে সাহায্য করবে।

১. সারাদিনে বারবার কথা বলুন

অবশ্যই সারাক্ষণ নন-স্টপ নয়। আপনার গলা, শরীর দুটোই বিশ্রাম চাইবে। কিন্তু দিনের ভেতর ঘন ঘন কথা বলা অত্যন্ত কাজে দেয়।

আপনি যা করছেন সেটা বলে যেতে পারেন:

• «এবার তোমার ডায়াপার বদলাচ্ছি। আচ্ছা, খুলে ফেললাম, ইশ, কত আরাম লাগছে, তাই না?»
• «আমরা এখন রান্নাঘরে যাচ্ছি। দেখো আলোটা কেমন ঝলমল করছে।»
• «এই নাও গরম-গরম পানি, একটু গরম, একটু ঠান্ডা মিশিয়ে। এখন তোমার পা ধোবো, টুং টাং…»

এতে কী হয়:

• আপনার বাচ্চা ভাষার ছন্দ আর সুর নিয়মিত শোনে
• ও ধীরে ধীরে বুঝতে শেখে, মুখের ভাব, চোখ, গলার ওঠানামা - এগুলোর সাথে ঘটনাগুলোর মিল আছে
• ওর মাথায় বসে যায়, শব্দ মানেই কোনো অর্থ

শুরুতে হয়তো অদ্ভুত লাগবে, যে একজন কথা বলতে না-পারা মানুষকে এত বলে কী লাভ। কিন্তু ও খুব মন দিয়ে শোনে, আপনার ধারণার চেয়েও বেশি।

২. কথার মাঝখানে বিরতি রাখুন

এটা একবার ভালোভাবে বুঝতে পারলে, সত্যি চোখে পড়ার মতো কাজ করে।

চেষ্টা করে দেখুন:

1. খুব নরম, প্রাণবন্ত গলায় আপনার বাচ্চার সাথে কথা বলুন।
2. হঠাৎ থামুন, আর অপেক্ষা করুন। মনে মনে ৩ বা ৪ পর্যন্ত গুনুন।
3. অনেক সময় আপনার বাচ্চা তার জবাবে ছোট্ট «উউউ» করবে, পা ছুড়বে, বা হাসবে।
4. এবার ধরে নিন আপনি ঠিকই কথোপকথন করছেন, আর উত্তর দিন:
   • «ওমা তাই নাকি? আজকে অনেক ব্যস্ত দিন গেছে বুঝি?»
   • «আইহাই, কী বড়সড় «উউ» দিলে তুমি! আমি তো সব শুনলাম।»

এই কথার বিরতির খেলা শেখায়:

• একজন কথা বলবে, আরেকজন শুনবে, তারপর উলটোটা হবে - মানে টার্ন নেওয়া
• ওর করা শব্দের তাৎপর্য আছে, তাই আপনি জবাব দিচ্ছেন
• বাস্তবে মানুষের কথাবার্তা কীভাবে চলে, সেই বেসিক রুল

অনেক মা-বাবা দেখেন, এই কৌশলটা ব্যবহার করতে শুরু করলে শিশুর কূ করা শুনে জবাব দেওয়া ক্লান্তিকর কিছু নয়, বরং খেলাধুলার মতো মজা লাগে।

৩. শিশুর বলা শব্দ নকল করুন

শুনতে একদম সোজা, কিন্তু শিশুকে ভাষা বিকাশের অনুশীলনে সাহায্য করতে খুব কার্যকর।

যখন আপনার বাচ্চা কূ করে:

• ও যদি «উউউ» বলে, আপনিও «উউউ» বলুন
• যদি «আহ্-গু» বলে, ঠিক ওই প্যাটার্নটা কপি করার চেষ্টা করুন
• কখনো কখনো একটু বাড়িয়ে বলুন, যেমন «উউউউউ» বেশি লম্বা করে

ও সাধারণত:

• অবাক হয়ে আপনার দিকে তাকাবে
• হাসবে, হাত-পা নাড়াবে
• আবার চেষ্টা করে একই শব্দ করার চেষ্টা করবে

এতে লাভ কী:

• ও বুঝে যে শব্দ দুজনের খেলা
• ও একটু পরিষ্কারভাবে সেই একই শব্দ আবার আপনার গলা থেকে শোনে
• ফলে আরেকটু উৎসাহ পায়, আরও এক্সপেরিমেন্ট করতে চায়

আপনার কাছে হয়তো একটু বোকা বোকা লাগবে, কিন্তু আপনার শিশুর কাছে এটা তার প্রিয় খেলা।

৪. বাচ্চাদের সাথে ব্যবহার করার বিশেষ গলার স্বর (parentese)

আমরা বাচ্চাদের সাথে কথা বললেই না চাইলেও একটু অন্যরকম হয়ে যাই - গলা একটু টানা, সুর একটু বেশি ওঠা-নামা করে, স্বর একটু উঁচু হয়। এটাকে গবেষণায় বলে baby-directed speech বা আমাদের মতো করে বললে, বাচ্চামুখী গলার স্বর। এটা শুধু আদুরে নয়, শেখানোর কাজও করে।

এই ধরনের কথায় থাকে:

• আপনার স্বাভাবিক গলার চেয়ে একটু উঁচু স্বর
• স্বরধ্বনি টেনে বলা: «হেলোউউউ বেবি, কি করোও?»
• সুরের ওঠানামা বেশি: গলা একবার ওপরের দিকে, একবার নিচের দিকে
• ছোট, সহজ বাক্য

ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়, বিএসএমএমইউ বা ভারতীয় কয়েকটি বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষণাতেও দেখা গেছে, শিশুরা:

• এই ধরণের কথা, সোজা সাদামাটা একঘেয়ে গলার চেয়ে বেশি পছন্দ করে
• বেশি সময় মনোযোগ দিয়ে শোনে
• নিজের ভাষার ধ্বনির প্যাটার্ন সহজে ধরতে শেখে

তাই আপনি যখন এই স্টাইলে কথা বলেন, সেটাই আসলে:

• শিশুর ভাষা বিকাশে সহায়তা করছে
• আপনাদের দুজনের বন্ধন আরও নরম করে গড়ে তুলছে
• কূ করা আর পরে বাবলিং শুরু হওয়াকে আরও সহজ করছে

তবে সবকিছুই স্বাভাবিক যেন থাকে, নিজের মতো করে। নাটক করার দরকার নেই, শুধু একটু উষ্ণ আর প্রাণবন্ত থাকলেই হয়।

৫. শিশুকে দিয়ে পড়া শুনানো

একেবারে নবজাতককে বই পড়ে শোনানো অনেকের কাছে অদ্ভুত লাগতে পারে। ও তো কাহিনি বুঝবে না। কিন্তু পড়া মানে শুধু গল্প না, আরও অনেক কিছু।

আপনি যখন পড়েন, তখন বাচ্চা শোনে:

• বাক্যের ছন্দ আর থামা-চলার জায়গা
• নানা ধরনের শব্দ আর ধ্বনি, যেগুলো হয়তো আপনি নিত্যদিনের গল্পে ব্যবহার করেন না
• আপনার গলার নিয়মিত, শান্ত ছন্দ, যেটা তাকে আরাম দেয়

আপনি চাইলে:

• ছোট ছোট ছবি সহ বই পড়তে পারেন
• নিজের পড়া উপন্যাস, পত্রিকা, ইসলামি বই, যাই হোক না কেন, নরম গলায় জোরে পড়তে পারেন
• ছড়া-বই বা ছড়ার মতো লেখা বেছে নিতে পারেন, যাতে ধ্বনির পুনরাবৃত্তি বেশি

ও শব্দের মানে না বুঝলেও ভাষার সুর ভেতরে চলে যায়। ফলে শুরুতে শিশুর কূ করা, পরে বাবলিং আর আরও পরে বাক্য গঠনে এই অভ্যাস বড় ভূমিকা রাখে।

৬. গান আর ছড়া গাইতে থাকুন

গান মানে একসাথে আদর আর শেখা।

আপনি যখন গান করেন:

• আপনার গলায় স্বাভাবিকভাবেই বেশি সুর চলে আসে
• শব্দ আর সিলেবল বারবার রিপিট হয়, যা শেখার জন্য দারুণ
• শিশুটি সাধারণত শান্ত হয়, মনোযোগী হয়

চেষ্টা করতে পারেন:

• আপনার ছোটবেলা থেকে জানা বাংলা ছড়া - «আয় রে ছুটে আয়», «হাট্টি মাট্টি টিম», নানীর শেখানো দোয়া, ইত্যাদি
• ঘুমপাড়ানি গান, লালন, নজরুল বা পুরনো লালাবাই
• ছোট ছোট নিজে বানানো গান, যেমন:
  • «আমরা মোজা পরছি, টুপটাপ, টুপটাপ…»

গান আর ছড়া শিশুকে কথা বলতে উৎসাহিত করার জন্য দারুণ কারণ:

• একই ধরনের সিলেবল বারবার হয়
• স্বরধ্বনি পরিষ্কার হয়
• একটা প্রেডিক্টেবল প্যাটার্ন থাকে, যা বাচ্চারা ভীষণ পছন্দ করে

আপনি গাইতে পারেন কি না তা গুরুত্বপূর্ণ না। আপনার বাচ্চার কাছে পৃথিবীর সবচেয়ে প্রিয় শব্দটাই আপনার গলা।

কূ করা নিয়ে কখন চিন্তা করবেন

বেশিরভাগ বাচ্চাই নিজের নিজের মতো করে, একটু আগে-পরে, এই সব শিশুর কথা বিকাশ লক্ষণ পার হয়। স্বাভাবিকের ভেতরেই একটা বড় রেঞ্জ আছে। তবু কিছু কিছু লক্ষণ আছে, যেগুলো দেখলে শিশুর ডাক্তার বা স্বাস্থ্যকর্মীর সাথে কথা বলা ভালো।

পরামর্শ নেওয়া ভালো, যদি:

• ৩ মাস পেরিয়ে গেলেও আপনার বাচ্চা:
  • একেবারেই কূ করা শুরুই করেনি
  • কখনো শান্ত, খুশি অবস্থায় আওয়াজ করে না, শুধু কান্নাই করে
• অথবা যে কোনো বয়সে যদি দেখেন:
  • আপনার বাচ্চা শব্দে তেমন সাড়া দেয় না
  • হঠাৎ জোরে শব্দ হলে চমকে উঠে না
  • সময়ের সাথে সাথে আপনার গলার শব্দের দিকে মাথা বা চোখ ফেরায় না
  • অস্বাভাবিকভাবে চুপচাপ, খুব কমই কোনো ধরনের শব্দ করে

শুধু শিশুর কূ করা না থাকা মানেই ভয় পাওয়ার মতো অবস্থা, এমনটা সবসময় নয়, বিশেষ করে যদি ও প্রিম্যাচিউর হয় বা জন্মের পর কিছু শারীরিক সমস্যা হয়ে থাকে। তবু নিশ্চিত হওয়ার জন্য দেখিয়ে নেওয়াই নিরাপদ।

বাংলাদেশে আপনি:

• নিয়মিত টিকাদান বা ওজন মাপার সময় কমিউনিটি ক্লিনিক, মা ও শিশু কল্যাণ কেন্দ্র বা সরকারি হাসপাতালের স্বাস্থ্যকর্মীর সাথে কথা বলতে পারেন
• নিকটস্থ শিশু বিশেষজ্ঞ ডাক্তারের কাছে অ্যাপয়েন্টমেন্ট নিতে পারেন
• প্রয়োজনে কান ও শ্রবণ পরীক্ষা, কিংবা স্পিচ ও হিয়ারিং বিশেষজ্ঞের কাছে রেফারালের কথা জানতে পারেন

নিজের অনুভূতিকে পাত্তা দিন। আপনি-ই তো ওর সাথে সবচেয়ে বেশি সময় থাকেন। আপনার মনে যদি বারবার মনে হয় কিছু যেন ঠিক নেই, তাহলে পরামর্শ চাইলে সেটা বাড়াবাড়ি নয়, বরং সচেতনতা।

আপনার গলার শব্দের মূল্য আপনার ধারণার চেয়েও বেশি

রাতের নিঝুম নীরবতায় ৩টার বুকের দুধ খাওয়ানো, ডায়াপার বদলাতে বদলাতে আস্তে আস্তে গান গাওয়া, সোফায় বসে «গু-গু» কথোপকথনের ছোট্ট খেলা - সবকিছু মিলেই তৈরি হচ্ছে আপনার শিশুর ভাষার গল্প।

কূ করা হচ্ছে:

• যোগাযোগের জগতে আপনার বাচ্চার প্রথম পা ফেলা
• ওর শরীর আর মস্তিষ্ক একসাথে কাজ করছে, তার ইঙ্গিত
• সামনে আসা টুকটাক বকবক আর «শিশুর প্রথম শব্দ» এর এক ঝলক আগাম ঝুঁকি

আপনি যখন কথা বলেন, থামেন, জবাব দেন, নকল করেন, বাচ্চামুখী সুর ব্যবহার করেন, বই পড়েন, গান গাইেন - সব মিলেই আপনি ইতিমধ্যেই অনেক কিছু করছেন শিশুকে কথা বলতে উৎসাহিত করতে আর শিশুর মৌখিক বিকাশ সুন্দর রাখতে।

আপনার শব্দ নিখুঁত হতে হবে না, আপনাকে টিভি প্রেজেন্টারের মতো শোনাতে হবে না।

আপনাকে শুধু দরকার আপনি, আপনার শিশু, আর একটু নীরব জায়গা, যেখানে ধীরে ধীরে ভেসে উঠবে সেই ছোট ছোট অসাধারণ শব্দগুলো: «আআ», «উউ», «ঈই», «গু»…
সেখান থেকেই একদিন শুরু হবে, আপনার বহু প্রতীক্ষিত প্রশ্নের উত্তর - “শিশু কবে কথা বলবে?”