アトピー性皮膚炎は、乳幼児によく見られる皮膚の病気の一つです。子どものおよそ**15～20％**に症状が見られ、生後6か月頃までに始まるケースも少なくありません。赤ちゃんの肌に赤みや乾燥、かゆみがあっても、保護者のケアが悪いわけではありません。赤ちゃんの湿疹は不潔にしていることが原因ではなく、適切なスキンケアを続けることで、肌のつらさを和らげられることが多い病気です。
アトピー性皮膚炎とは？
アトピー性皮膚炎は、皮膚に慢性的な炎症が起こる病気です。症状が落ち着く時期と、赤みやかゆみが強くなる時期を繰り返す傾向があります。
皮膚のいちばん外側には、体内の水分を保ち、外からの刺激や異物の侵入を防ぐ「皮膚バリア」があります。アトピー性皮膚炎では、このバリア機能が十分に働かないことがあります。
子どもの中には、フィラグリンというたんぱく質が少なかったり、働きが弱かったりする場合があります。フィラグリンとアトピー性皮膚炎の関係は、医学的にもよく知られています。このたんぱく質が不足すると、皮膚から水分が逃げやすくなり、乾燥しやすくなります。その結果、石けんやアレルゲン、細菌などの刺激物も皮膚に入り込みやすくなり、免疫反応による炎症やかゆみが起こります。
これは、赤ちゃんの免疫力が低い、あるいは感染症にかかっているという意味ではありません。アトピー性皮膚炎には、生まれつきの皮膚バリアの特徴と、免疫反応の起こりやすさが関係しています。家族にアトピー性皮膚炎、ぜんそく、花粉症などのアレルギー疾患があると発症しやすい傾向はありますが、家族歴がなくても起こります。
赤ちゃんの湿疹はどのように見える？
赤ちゃんのアトピー性皮膚炎は、年長児や大人とは違った場所や形で現れることがあります。代表的な症状は次のとおりです。
- 赤く、ざらついた肌
- かさつきや粉をふいたような乾燥
- 小さなひび割れや、触ると痛がる部分
- 強いかゆみ
- 炎症が強いときのジュクジュクした湿り気や黄色っぽいかさぶた
- 落ち着かず、眠りが浅い
- 顔をこすったり、手で引っかいたりする
生後数か月の赤ちゃんでは、赤ちゃん 顔 湿疹、特に赤ちゃん ほっぺ 湿疹がよく見られます。おでこや頭皮に赤みや乾燥が出ることもあります。まだ上手にかけない赤ちゃんは、寝具に顔をこすりつけてかゆみを紛らわせようとする場合があります。手袋が外れたときに、手で顔や体を引っかくこともあります。
成長して動きが増えると、湿疹の出やすい場所が変わることがあります。ひざの裏やひじの内側、首、手首、足首、体幹などに症状が出る赤ちゃんもいます。
口の周りの赤みは、よだれが関係していることもあります。よだれやおしゃぶり、離乳食の食べ残しが、敏感な肌を刺激するためです。これは「よだれかぶれ」と呼ばれることがありますが、よだれによる刺激とアトピー性皮膚炎が同時に起きているケースもあります。
赤ちゃんのアトピーの原因は？
赤ちゃんの湿疹やアトピーの原因は、一つだけとは限りません。一般的には、次のような要因が重なって発症や悪化につながります。
- 生まれつき皮膚バリアが弱い傾向
- 免疫反応の違い
- 肌の乾燥と水分不足
- 石けん、洗剤、よだれなどの刺激
- 汗、暑さ、衣服や寝具との摩擦
- 一部の赤ちゃんにおける環境アレルゲン
症状が悪化したからといって、必ず特定の原因が見つかるわけではありません。風邪をひいたあと、歯ぐずりの時期、季節の変わり目などに、赤ちゃんの湿疹が一時的に悪化することもあります。
日常生活で起こりやすい悪化要因
室内の乾燥は、特に冬場に問題になりやすい要因です。暖房を使う時期は空気が乾燥し、屋外の冷たい空気と暖房の効いた室内との温度差で、肌がつっぱったり、ひび割れたりすることがあります。
洗浄力の強い製品も刺激になることがあります。香料の強いベビー用製品、固形石けん、泡風呂などは避け、低刺激で無香料のものを選びましょう。洗濯洗剤や柔軟剤の香料が衣類に残り、刺激になる場合もあります。赤ちゃんの肌に合わないと感じたら、無香料の洗剤に変え、すすぎを1回増やす方法もあります。
暑さや汗は、かゆみを強くしがちです。室内で赤ちゃんに何枚も厚着をさせる必要はありません。大人より薄手の衣類を1枚多く着せる程度を目安にし、首や背中が汗ばんでいないか確認してください。
ウールや一部の化学繊維は、肌に触れると摩擦や刺激になることがあります。やわらかく通気性のよい綿素材などが使いやすいでしょう。衣類の縫い目、タグ、きつい袖口なども確認します。
母乳を通して食物アレルゲンに触れると、赤ちゃんの湿疹が悪化するように見えることもあります。乳製品、卵、小麦などが疑われることがありますが、自己判断でお母さんの食事から食品を除いても、湿疹が改善するとは限りません。栄養不足につながる可能性もあるため、食物アレルギーが疑われる場合は、医師や管理栄養士に相談してください。
ダニやペットのフケが、赤ちゃんの症状を悪化させることもあります。特に家族にアレルギー疾患がある場合は注意が必要ですが、すべての悪化をペットやほこりのせいにする必要はありません。掃除のしすぎや、刺激の強い薬剤の使用が肌への負担になることもあります。
赤ちゃんのアトピーの毎日のケア
毎日のスキンケアは、赤ちゃんのアトピー対策の基本です。生まれつきの体質そのものをなくすことはできませんが、皮膚バリアを守り、水分の蒸発を抑え、症状の悪化を防ぐ助けになります。
保湿は1日2～3回を目安に
香料の入っていない保湿剤を、少なくとも1日2回、乾燥が強いときはさらにこまめに塗ります。ローションよりも、油分の多いクリームや軟膏のほうが水分を閉じ込めやすく、乾燥した肌を保護しやすい傾向があります。
赤ちゃん アトピー 保湿で使う製品を選ぶときは、次の点を確認しましょう。
- 無香料である
- セラミドなど、皮膚バリアを補う成分が含まれている
- ワセリンやパラフィンを基剤にしている
- 成分表示がシンプルである
- 敏感肌用、アトピー肌用として販売されている
ひどく乾燥してひび割れている部分には、特に夜、軟膏タイプが向いていることがあります。日中はクリームタイプのほうが塗りやすい場合もあります。ローションは伸ばしやすい一方、乾きやすく、すぐに肌がかさつくことがあります。
保湿剤は十分な量を手に取り、肌をこすらず、やさしく伸ばしてください。容器から直接何度も指を入れるタイプの場合は、清潔なスプーンを使うなどして、汚染を防ぎます。塗るたびに強くしみる、新しい発疹が出る、赤ちゃんが明らかに嫌がるといった場合は使用を中止し、医師や薬剤師に相談しましょう。
「入浴して保湿する」方法を取り入れる
入浴そのものがアトピー性皮膚炎を起こすわけではありません。ただし、熱いお湯に長く入ったり、石けんを使いすぎたりすると、皮膚を守る油分が洗い流され、乾燥しやすくなります。入浴は短時間で、やさしく行いましょう。
- ぬるめのお湯、目安として**36～37℃**にします。手首で温度を確認するか、湯温計を使いましょう。
- 入浴時間は5～10分程度にします。
- 石けんは全身に使わず、汚れが目立つ部分だけに、無香料・低刺激の洗浄料を使います。
- 泡風呂、香料入りの入浴剤、ナイロンタオルやゴシゴシ洗いは避けます。
- お風呂から出たら、タオルで押さえるように水分を取り、こすらないようにします。
- 肌が少し湿っているうちに、3分以内を目安に保湿剤を塗ります。
お湯で肌に水分を与えたあと、保湿剤でふたをするイメージです。頬、首のしわ、ひじやひざの内側、乾燥している部分を丁寧に保湿してください。ただし、軟膏やクリームが目に入らないよう注意しましょう。
赤ちゃんは、毎日全身浴をしなくてもよい場合があります。家族の生活リズムや医療者の指示に合わせ、入浴しない日は顔、首、手、あせもや汚れが気になる部分だけを洗う方法もあります。
衣類と室温を快適に保つ
赤ちゃんには、やわらかい綿素材の衣類を重ね着させます。首や背中が熱く、汗で湿っている場合は、衣類を1枚減らしましょう。新品の服は一度洗ってから着せると安心です。洗濯には無香料で刺激の少ない洗剤を使い、柔軟剤は控えます。洗剤が合わないようなら、すすぎを追加するのも一つの方法です。
爪は短く切り、角をなめらかに整えておきます。夜間は、綿素材の長袖のカバーオールなどが、無意識の引っかきを減らすことがあります。ミトンを使う場合は、きつすぎず、外れて事故につながるほどゆるくないものを選び、着用中はこまめに確認してください。
冬の乾燥対策では、加湿器を購入することより、保湿を習慣にすることがまず大切です。加湿器を使う場合は、カビや細菌が繁殖しないよう、取扱説明書に従ってこまめに清掃しましょう。
処方薬による治療が必要なとき
保湿剤は皮膚を守るものですが、強く炎症を起こしている湿疹を、それだけで落ち着かせることはできません。赤みがはっきりしている、皮膚が厚くなっている、かゆみが強い、範囲が広がっているといった場合は、医師からステロイド外用薬が処方されることがあります。
軽い炎症には、体の一部に**ヒドロコルチゾン1％**が勧められることがあります。ただし、赤ちゃんには自己判断で使わず、医師や医療従事者の指示に従ってください。炎症がある部分に薄く塗り、正常な肌全体に保湿剤のように塗り続ける薬ではありません。保湿剤とステロイド外用薬を併用する場合の順番や間隔は、診察時の指示を守りましょう。
ステロイド外用薬を心配する保護者は少なくありません。適切な強さ、量、使用期間を守れば、ステロイド外用薬はアトピー性皮膚炎で長く使われてきた治療法です。強い薬を自己判断で使ったり、広い範囲に長期間塗り続けたりすると、副作用のリスクが高まります。赤ちゃんの皮膚は薄いため、顔や首、わき、股などは特に医師の指示が必要です。
顔、まぶた、首、皮膚のしわなどには、医師がタクロリムスやピメクロリムスなどのカルシニューリン阻害薬を検討することもあります。いずれも処方薬であり、ステロイド外用薬を繰り返し使うことが適さない場合などに、状態を見ながら使用されます。家族やきょうだいに処方された塗り薬を、赤ちゃんに使ってはいけません。
アトピー性皮膚炎と食物アレルギー
食物アレルギーとアトピー性皮膚炎には関係がありますが、同じものではありません。医学的な報告では、中等症から重症のアトピー性皮膚炎がある赤ちゃんのうち、30～40％程度に食物アレルギーが見られるとされることがあります。ただし、湿疹がある赤ちゃんすべてに食物アレルギーがあるわけではありません。
アトピー性皮膚炎は、主に皮膚バリアと免疫反応に関係する病気です。一方、食物アレルギーは、特定の食品に対する免疫反応です。両方を持つ赤ちゃんもいますが、湿疹があることだけで食物アレルギーとは判断できません。
食後すぐにじんましん、唇や顔の腫れ、繰り返す嘔吐、せき、ゼーゼーする呼吸、急に元気がなくなるなどの症状があった場合は、医師に相談してください。検査は必要な内容を医師が判断します。多項目のアレルギー検査を一度に行うと、実際には症状を起こさない食品まで陽性になることがあり、判断が難しくなる場合があります。
授乳中のお母さんが、医師や管理栄養士に相談せず、乳製品、卵、小麦などを食事から除くのは避けましょう。栄養不足につながる可能性があります。離乳食を始めたあとも、自己判断で主要な食品を遅らせたり、除去したりしないでください。赤ちゃん アレルギー 皮膚の症状が気になる場合は、湿疹の経過と食後の反応を記録して受診すると役立ちます。
皮膚科や小児科を受診するタイミング
日々の保湿や、医師から勧められた市販のヒドロコルチゾンを使っても改善しない場合は、医療機関に相談しましょう。診断が別の病気である、薬の強さや塗り方を見直す必要がある、症状に合った治療計画が必要である、といった可能性があります。
次のような場合は、早めに受診してください。
- 湿疹が広範囲に広がっている、または徐々に悪化している
- 保湿を続けても改善しない
- かゆみで眠れない状態が続いている
- ジュクジュクしている、黄色いかさぶたができている
- 赤みの範囲が広がり、熱っぽさや腫れがある
- 発熱している、赤ちゃんの元気がない
これらは皮膚の感染症のサインである可能性があります。痛みのある水ぶくれが急速に広がる、くぼんだようなただれができる、高い熱が出るといった場合は、早急に診察を受けてください。
診断がはっきりしない、顔の湿疹を何度も繰り返す、授乳や離乳食、睡眠、家族の生活に大きな影響が出ているといった場合も、皮膚科や小児科に相談できます。症状が重くなるまで受診を待つ必要はありません。
赤ちゃんのアトピーに関するよくある誤解
「アトピー性皮膚炎はうつる」
アトピー性皮膚炎は感染症ではありません。ほかの赤ちゃんからうつることも、触れたり、タオルや寝具を共有したりすることで広がることもありません。
「赤ちゃんを清潔にしていないから起こる」
不潔にしていることがアトピー性皮膚炎の原因になるわけではありません。むしろ、何度も洗ったり、熱いお湯に入れたり、洗浄力の強い石けんを使ったりすると、皮膚バリアが傷つき、症状が悪化することがあります。汗や汚れを落とすための、やさしい洗浄で十分です。
「成長すれば自然に治る」
年齢とともに症状が軽くなる子どもは多く、5歳までに約50％で大きな改善が見られるという報告もあります。ただし、症状がある間は適切なケアが必要です。成長後も乾燥肌や敏感肌が続くことがあり、手湿疹、花粉症、ぜんそくなどのアレルギー疾患が後から現れる場合もあります。自然に改善する可能性はありますが、症状を放置してよいという意味ではありません。
赤ちゃん アトピーの治し方と日常の対処法
赤ちゃんのアトピーをケアするときは、完璧さよりも続けやすさを大切にしましょう。保湿を1日2～3回行い、入浴はぬるめのお湯で短時間にします。香料の強い製品や汗、暑さを避け、炎症があるときは赤ちゃんの状態に合わせて医師が勧めた薬を使います。
基本となる方法は、やわらかな衣類、刺激の少ない洗浄、十分な保湿、症状が悪化し始めたときの早めの治療です。これが赤ちゃん アトピー 予防や、乳児湿疹 対処法の基本にもなります。
この湿疹がアトピー性皮膚炎かどうかわからない、かゆみで赤ちゃんが眠れない、肌がジュクジュクして感染が疑われる、といった場合は、かかりつけの小児科や皮膚科に相談してください。早い段階で適切な治療と赤ちゃん アトピー スキンケアを始めることで、皮膚バリアを守り、赤ちゃんと家族の毎日を過ごしやすくできます。
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