Svetovna zdravstvena organizacija (WHO) priporoča dojenje zaradi njegovih pomembnih zdravstvenih koristi za dojenčke in matere. Tukaj so ključni razlogi, zakaj WHO zagovarja dojenje:

1. Optimalna prehrana: Materino mleko nudi vse hranilne snovi, ki jih dojenček potrebuje v prvih šestih mesecih življenja. Vsebuje popolno ravnovesje vitaminov, beljakovin in maščob, ki so bistvenega pomena za razvoj dojenčka.
2. Podpora imunskemu sistemu: Materino mleko vsebuje protitelesa in druge imunološke dejavnike, ki pomagajo zaščititi dojenčke pred pogostimi otroškimi boleznimi in okužbami, kot sta driska in pljučnica, ki sta vodilna vzroka smrtnosti dojenčkov po vsem svetu.
3. Spodbuja zdravo težo: Dojenje spodbuja bolj zdravo pridobivanje teže in pomaga preprečevati debelost pri otrocih. Samo dojenje podpira razvoj zdravih prehranskih navad, ko dojenček raste.
4. Povečuje IQ: Nekatere študije sugerirajo, da ima dojenje pozitiven učinek na kognitivni razvoj otroka, kar lahko vodi do višjih rezultatov kvocienta inteligence (IQ) kasneje v življenju.
5. Zmanjšuje tveganje za SIDS: Dojenje je povezano z zmanjšanim tveganjem za sindrom nenadne smrti dojenčkov (SIDS).
6. Zdravstvene koristi za matere: Pri materi dojenje pomaga, da se maternica hitreje vrne v svojo predporodno velikost in lahko zmanjša tveganje za raka dojk in jajčnikov, diabetes tipa 2 in poporodno depresijo.
7. Ekonomične in okoljske koristi: Dojenje je stroškovno učinkovito, zmanjšuje potrebo po formuli, stekleničkah in drugih pripomočkih za hranjenje. Ima tudi manjši okoljski vpliv v primerjavi s hranjenjem s formulo, ki zahteva vire za proizvodnjo, embalažo in transport.
8. Povezovanje: Tesna in intimna povezava med dojenjem podpira čustveno vez med materjo in dojenčkom, kar je ključno za čustveni razvoj otroka.

Glede na te koristi WHO priporoča izključno dojenje v prvih 6 mesecih življenja, nato pa nadaljnje dojenje skupaj z ustreznimi dopolnilnimi živili do 2. leta starosti ali dlje. Ta smernica si prizadeva podpreti zdravje, rast in razvoj dojenčkov ter majhnih otrok po vsem svetu.